Новые демографические контуры

СРЕДИ процессов глобальной значимости, раскрывающих характерные особенности завершающегося столетия, пристального внимания заслуживает рост численности людей на нашей планете. Масштабы и далеко идущие последствия этого процесса вряд ли можно переоценить. С начала XX века после Рождества Христова по 1996 год население Земного шара возросло с 1,5 до почти 5,7 миллиарда человек. Есть основания п

олагать, что еще до конца века оно превысит 6 миллиардов.

В десятки раз увеличился в то же время экономический и научно-технический потенциал человечества. В орбиту его неуклонно повышающихся материальных и духовных потребностей втягивались все новые, отнюдь не безграничные ресурсы планеты. Создание новых отраслей промышленности, видов транспорта, связи, сферы услуг и сельскохозяйственного производства привело к существенным преобразованиям в структуре мировой экономики и системе международного разделения труда. Многократно возрос за тот же период объем товаров и услуг на каждого жителя Земли. Бурная индустриализация и технологические новшества, внедряемые в общепланетном масштабе, гигантски усилили антропогенные нагрузки на окружающую среду.

При всей мозаичности и неравномерности этих процессов по различным регионам, группам стран и странам итоговые сдвиги в демографической и экономической картине мира в текущем столетии уже обозначились достаточно четко. Прежде всего выявились чрезвычайно большие различия в динамике роста населения Земли между первой и второй половинами этого столетия. Так, за первые полвека оно увеличилось примерно на один миллиард человек, а за следующее сорокашестилетие - более чем на 3,3 миллиарда.

Конечно, в каждой стране или группе стран действуют свои социально-экономические, политические и природные факторы, они-то и предопределяют специфику изменений их демографической ситуации. Однако разительные отличия долгосрочной динамики роста населения Земли в первой и второй половинах века, особенно по основным группировкам стран с неодинаковым уровнем экономического развития, несомненно, требуют комплексной оценки, выходящей за национальные и региональные рамки.

Эволюция демографических процессов первой половины столетия была тесно связана с такими крупнейшими международными потрясениями, как две мировые войны и "великая депрессия" 30-х годов, резко усилившими нестабильность и противоречивость мирового развития. В целом же динамика роста численности человечества и его производительных сил явно превосходила показатели предыдущих этапов развития мирового хозяйства.

Наиболее напряженно складывалась тогда демографическая ситуация на обширных пространствах его периферии, состоявшей, главным образом, из колоний, полуколоний и других экономически слабо развитых стран. Еще накануне второй мировой войны только на прямые колониальные владения приходилась почти треть населения и территории Земного шара. В колониях Африки проживало свыше 80 процентов, в Азии - более 45 процентов населения этих регионов.

Высокая детская смертность и низкий уровень продолжительности жизни, тяжелые материальные условия, социальное и политическое неравноправие сдерживали естественный рост их населения. Но подспудно там накапливались объективные предпосылки для будущего "демографического взрыва", который в решающей мере обусловил скачкообразный рост численности человечества во второй половине века.

С начала 1950-х по 1996 год население стран, относимых ныне статистикой ООН к развивающимся, увеличилось почти на 2,9 миллиарда человек. Одновременно число жителей в исторически сложившихся центрах мировой экономики возросло примерно на 250 миллионов, а в других странах - на 140 миллионов человек (см. таблицу 1).

Но эти скупые цифры раскрывают пока лишь главные направления изменений в размещении людей на планете, развернувшихся во второй половине текущего столетия. Повышение только за 46 лет числа жителей Африки в 3,4 раза; Латинской Америки - почти втрое - в 2,9 раза и Азии - в 2,5 раза привело к удивительно синхронному, хотя и неравномерному росту удельного веса основных регионов развивающегося мира в суммарной численности человечества.

Таблица 1

Рост населения Земли в ХХ веке по группам стран

 Скачать реферат